甲状腺癌是头颈部比较常见的恶性肿瘤，占全身恶性肿瘤的1%～2%。甲状腺癌的预后比较好，绝大多数甲状腺癌发生在青壮年，老年患甲状腺癌少见，且恶性程度高，预后不良。
甲状腺癌的病因目前还不清楚，据统计资料表明：甲状腺癌可能与放射线有一定关系，与
甲状腺肿、
甲状腺瘤异变有关，极少数与家族的遗传性有关如甲状腺髓腺癌。甲状腺癌绝大部分是来自滤泡上皮，少数来自滤泡旁细胞，极少数来自甲状腺的间质。
颈部甲状腺无痛性肿块，单个或多个质硬大小不一近期生长迅速伴有吞咽困难或声音嘶哑，活动差，或在颈侧旁能及肿大的淋巴结，青壮年女性、老年男性患者时，应提高警惕考虑此病。
1.细胞学检查
简便、准确率高。
2.超声检查
B超高频探头检查，是安全方便、应用广泛的检查方法。
3.CT和MRI
不但能查甲状腺肿瘤的大小，还能了解浸润周围组织的情况，肿块与喉结、食管、气管的关系、淋巴结有无转移。图像清楚、准确率高。
4.放射性核素E（ECT）检查
此项检查已成为诊断
甲状腺疾病的常规检查方法，通常用131Ⅰ和99mTc（高锝）。其凉结节和冷结节可疑为
甲状腺癌。由于甲状腺癌的病理类型复杂，生物学特性各异，有时甲状腺癌也难确诊，在手术中应做冷冻快速切片检查方能确诊。
甲状腺癌的诊断只根据临床表现不能确定，应综合评价才能明确诊断。甲状腺肿块生长较速，有转移灶，且有明显压迫症状
甲状腺功能减退，甲状腺扫描多冷结节，或发现甲状腺CT扫描及MRI影像有异常及转移现象，最后诊断应根据病理活检，明确为
甲状腺乳头状癌滤泡癌、未分化癌或混合性癌等。
由于
甲状腺癌病理类型不同，生物学特性不同，预后有很大的差异。目前诸家对甲腺癌的治疗比较统一，具体方法如下：
1.对于乳头状癌，滤泡状癌，主张做甲状腺全叶切除，能做颈部患侧清扫时，尽量做清扫术保留甲状旁腺对于
髓样癌也应当做选择性颈部淋巴结清扫术。
2.对于未分化癌患者，不应手术，采用
放射治疗和化疗为宜。
3.对于乳头状癌，滤泡状癌、手术中颈部清扫未做或不满意时也可考虑术后放疗。
4.由于甲状腺全叶切除后，甲状腺失去功能造成
促甲状腺激素升高者，应采用
甲状腺素替代治疗。
80多岁老年人甲状腺癌扩散到肺部怎么办
80多岁老年人甲状腺癌扩散到肺部，属于癌症晚期，因高龄，往往不做手术治疗，而选择放疗，化疗，靶向药物等方式进行治疗。
1.放射性核素治疗：放射性核素治疗主要是使用碘131治疗，由于机体转移的甲状腺癌细胞可以选择性吸收这些碘元素，达到治疗效果。
2.内分泌替代治疗：如果已经手术切除甲状腺，需要服用甲状腺素片替代治疗。
3.放疗：也称放射外照射治疗，是一种采用高能量的射线，如钴60射线等，来杀死颈部或者癌灶转移部位的癌细胞的疗法。因高龄，治疗时需要注意患者身体不适表现。
4.靶向药物：根据甲状腺癌的分型及病情，医生还可以选择相应的靶向治疗药物治疗。如索拉非尼片，凡德他尼，舒尼替尼、帕唑帕尼、莫特塞尼、阿昔替尼、维甲酸等药物。
甲状腺癌转移到肺部，治疗时需要注意病人肺部情况，并予以相应处置。
老年人甲状腺癌如不及时手术治疗其预后差，一年存活率仅为1%左右，即使手术治疗，已多有转移。
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